Ich hatte wirklich lange Zeit keine Lust irgendwas über den Joker zu schreiben, eben weil es dazu schon viel zu viel zu schauen und zu lesen gibt, aber heute ist doch irgendwie die Lust dazu vorhanden und eigentlich ist er ja doch immer ganz interessant.
Entwicklung der Figur
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| Robinsons Karte |
Wer hier genau den größten Einfluss auf die Entstehung der Figur hat, ist umstritten, als gesichert gilt jedoch, dass der Joker einerseits auf einer Joker Spielkarte basierte, die Robinson zeichnete, als auch auf der Figur "Gwynplaine", verkörpert von Schauspieler Conrad Veidt, aus dem Film "The man who laughs" von 1928.
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| Gwynplaine |
Äußeres und einen ebensolchen Charakter hatte.
Für das Äußere inspiriert wurde er dabei durch ein Deck Spielkarten das er Zuhause hatte, woraufhin er seine eigene o.g. Spielkarte zeichnete.
Finger gefiel das Konzept, jedoch fand er, dass noch etwas fehlte, weswegen das Grinsen von Gwynplaine hinzugefügt wurde.
Kane hingegen behauptete, dass zuerst die Idee von Finger mit Gwynplaine da war und erst danach Robinson die Joker Karte zeichnete.
Welche Version genau stimmt, ist dabei wie gesagt nicht ganz klar.
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| Jokers erster Auftritt |
Anfangs war er hier noch ein einfacher Serienmörder mit einem grotesken Aussehen, der seine Gegner mit Hilfe seines Joker-Gases umbrachte, dass die Leichen mit einer zu einem grinsen verzerrten Fratze zurück ließ.
Auch war angedacht dass er, wie damals üblich bei Schurken, im selben Heft auch direkt sterben sollte. Doch da der damalige Herausgeber Whitney Ellsworth die Figur für zu gelungen hielt, wurde im letzten Moment noch eine zusätzliche Seite hinzugefügt, die andeutete, dass der Joker doch überlebt hat.
Damit war ein Stück Comic-Geschichte geboren und diese Darstellung des Jokers blieb auch bestehen bis zur Geschichte "Joker Walks the Last Mile" (geschrieben von Finger, gezeichnet von Kane) aus Detective Comics #64 von 1943.Der Joker wird hier scheinbar auf dem Elektrischen Stuhl hingerichtet. Er kehrt zwar zurück, allerdings deutlich harmloser. Hintergrund war der, dass der Verlag entschieden hatte, dass nur noch Charaktere töten dürften, die direkt danach von Batman erledigt werden, damit Batman nicht unfähig wirkt, wirklich gefährliche Verbrecher auszuschalten.
Bis zum Jahr 1951 war über die Vergangenheit des Jokers nicht viel bekannt, bis Bill Finger ihm in Detective Comics #168 eine Herkunftsgeschichte verpasste. Da die Herkunftsgeschichte des Jokers jedoch ein etwas umfangreicheres Thema ist, will ich darauf später genauer eingehen und bleibe vorerst bei der Entwicklung der Figur.
Wertham's Buch, welches den schädlichen Einfluß von Comics auf die Jugend zum Thema hatte, hatte weitreichende Folgen für Comics allgemein und damit natürlich auch auf Batman und den Joker.
U.a. gründete sich daraufhin die sog. Comics Code Authority, die überwachte, dass Comics immer geeignet für Kinder und Jugendliche waren. Um deren Gütesiegel zu erhalten, durfte weder Gewalt, noch Sex in den Geschichten vorkommen.
Das bedeutete für den Joker, dass er von der ernsthaften Gefahr für Batman, nun nur noch zu einem harmlosen Ärgernis wurde, der u.a. Hand-Buzzer, mit Flüssigkeit gefüllte Trickblumen, Trick-Pistolen und alberne Verbrechen beging.
Von da an tauchte die Figur immer seltener in den Batman Geschichten auf und als 1964 Julius Schwartz der neue Herausgeber bei DC war, war der Joker sogar im Begriff ganz zu verschwinden, da Schwartz die Figur nicht mochte.
Dass es doch anders kam, verdankt der Joker dann der TV-Serie von 1966, in welcher er von César Romero dargestellt wurde. Da die Serie so erfolgreich war, versuchte man mit den Comics möglichst nahe dran zu bleiben. Doch auch die Serie konnte nicht verhindern, dass insgesamt die Umsätze bei Comics zurück gingen und nach dem Ende der Serie 1968 versuchte der neue Redaktionsleiter Carmine Infantino einen neuen Weg einzuschlagen, weswegen der Joker von 1969 weg für vier Jahre gar nicht mehr in den Comics auftauchte. |
| Batman #251 |
Sie führten auch ein, dass der Joker offiziell für verrückt erklärt wurde, womit erklärt wird, wieso der Joker nicht in ein Gefängnis, sondern in die Irrenanstalt Arkham Asylum gebracht wird, wenn er geschnappt wird.
Der Joker erfuhr hier auch eine optische Veränderung, die seine heute typische schlanke Gestalt und das markante Kinn einführte.
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| The Joker #1 |
Das ganze Konzept ging nicht wirklich auf und aufgrund schlechter Verkaufszahlen wurde die Reihe bereits nach neun Ausgaben wieder eingestellt.
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| DC #475 |
Diese wollte das Ruder endgültig herumreißen und die Arbeit an Detective Comics wurde an den Autor Steve Englehart, sowie den Zeichner Marshall Rogers übergeben.
Ihre Arbeit an der Reihe die mit Detective Comics #471 im August 1977 begann und mit #476 im April 1978 endete, legte den Grundstein für die Darstellung, die der Joker heute noch hat.
Die beiden legten erstmals das Hauptaugenmerk auf den Wahnsinn und die Verrücktheit des Jokers und fügten ihm auch optisch weitere bis heute typische Merkmale, wie den Fedora, oder den Trenchcoat, hinzu.
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| Dark Knight Returns |
In den 80er Jahren begann man noch mehr den Comics Code zu ignorieren und die Geschichten wurden noch dunkler und erwachsener. Man rückte endgültig davon ab, dass Comics primär etwas für Kinder und Jugendliche seien.
Frank Millers "The Dark Knight Returns" von 1986 führte dabei erstmals ein, dass der Joker nur deswegen existiert, weil es Batman gibt und er Batman braucht, sogar eine Obsession für ihn hat. Die Geschichte spielt zwar außerhalb der Kontinuität, doch diese Darstellung des Jokers sollte daraufhin dennoch auch ein fester Bestandteil der Figur werden.
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| Death in the Family |
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| The Killing Joke |
Und in der von Alan Moore geschriebenen und Brian Bolland gezeichneten Geschichte "The Killing Joke" verkrüpelt er nicht nur Barbara Gordon, sondern entführt anschießend ihren Vater Commissioner Gordon, um diesen mental zu foltern (wo er ihm u.a. Bilder seiner nackten verwundeten Tochter zeigt), nur um aufzuzeigen, dass es nur einen schlechten Tag braucht, um aus dem normalsten Mann, einen verrückten zu machen.
Die Geschichte gilt bis heute als eine der besten Joker Geschichten überhaupt.
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| Arkham Asylum |
Der Joker hatte zwar im Laufe seiner Geschichte immer mal wieder Sidekicks, oder arbeitete mit anderen Schurken, oder auch politischen Führern zusammen, aber prinzipiell war er ein Einzelgänger. Das änderte sich erst 1992 mit der Serie "Batman: The Animated Series", wo die von Paul Dini erdachte Figur der Harley Quinn eingeführt wurde, mit der der Joker eine Beziehung führt. Wobei das ganze eher einseitig ist und der Joker Harley immer wieder erniedrigt und unterdrückt. Da die Serie jedoch außerhalb der Comic-Kontinuität ist, spielt das während der Comics vorerst keine Rolle, da es hier bis 1999 dauern sollte, ehe die Figur der Harley Quinn auch in die Comics übernommen wurde. Dazu aber gleich mehr.
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| Anarky |
Herausgeber Dennis O'Neil war von der Geschichte nicht so begeistert und sagte nur unter Protest zu. Letztendlich kam es jedoch nie zu dieser Enthüllung, da die Serie vorher eingestellt wurde und die Idee danach auch nie wieder aufgegriffen worden ist.
Wie schon gesagt, wurde 1999 während der Story "No Man's Land" Harley Quinn auch direkt in den Comics eingeführt. Die Misshandlungen gegenüber Harley waren in den Comics noch stärker ausgeprägt als in der für Kinder gedachten Animationsserie, wo das ganze darin gipfelte dass der Joker Harley diverse male töten wollte. Nachdem er versuchte sie mit einer Rakete abzuschießen, begann Harley daraufhin eigene Wege zu gehen. Wobei es trotzdem immer wieder dazu kam, dass die beiden gelegentlich wieder zusammen kamen. Dabei war es nie so wirklich klar, ob der Joker auch nur im Ansatz Gefühle für Harley hatte, oder sie für ihn immer nur Mittel zum Zweck war.In "No Man's Land" tötete der Joker auch Jim Gordons zweite Ehefrau Sarah Essen.
Erneut ist es hier seine Obsession mit Batman die sein Antrieb ist. Gleichzeitig deutet er auch an, dass er weiß, dass Batman Bruce Wayne ist und er auch weiß, wer die restlichen Mitglieder der Bat-Family sind.
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| Death of the Family |
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| Endgame |
Erwähnenswert ist auch noch, dass der Joker zwischen diesen beiden Geschichten weiterhin in den Comics unter der Idenität von Eric Border unterwegs war und dabei sogar Batman täuschen konnte, der ihn nicht erkannte.
Dies fügte einen weiteren Aspekt zum Charakter der Figur hinzu, dass er, wenn er will, komplett normal agieren kann.
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| Eric Border |
Soweit also die Entwicklungsgeschichte der Figur und ihrer Charakterzüge. Ich habe bewusst darauf verzichtet direkt auf Adaptionen in anderen Medien einzugehen. Wer aber wissen will, wie ich diese finde, der kann hier meine Meinung zu den verschiedenen Darstellern des Jokers nachlesen.
Herkunftsgeschichte des Jokers
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| DC #168 |
Wie oben schon erwähnt stammte die erste Herkunftsgeschichte dabei von Bill Finger und erschien in Detective Comics #168 von 1951.
Hier war der Joker zuerst ein normaler Krimineller, der ein Kostüm mit einem roten Hut trug, weswegen er sich Red Hood nannte. Während seines eigentlich finalen Raubzugs wurde er von Batman gestellt und fiel dabei in ein Becken voller Chemikalien.
Diese veränderten sein Aussehen so sehr, dass er sich daraufhin in Anlehung an eine Spielkarte, der er seiner Meinung nun ähnelte, "Joker" nannte.
Diese Grundzüge, der Fall in das Chemikalienbecken, sowie das veränderte Aussehen als Folge davon, blieben auch in den meisten, wenn auch nicht allen, folgenden Geschichten gleich.
In der 1973 erscheinen Geschichte "The Joker's Five-Way Revenge" war der Joker früher nicht alleine unterwegs, sondern es wird erzählt, dass er eine Gang hatte, die ihn hinterging.
Kurz vor dem Einbruch erfährt er, dass seine Frau und Baby bei einem Unfall gestorben sind, weswegen er aussteigen will, aber dennoch von den beiden Mobstern gezwungen wird, bei dem Einbruch mitzumachen.
Hierzu geben sie ihm das Red Hood Kostüm, da sie ihm erzählen, dass nur der wichtigste Part im Einbruch es tragen darf. In Wahrheit soll es die Hauptschuld auf ihn lenken, da vorher bereits andere Einbrüche mit diesem Kostüm begangen wurden.
So kommt es, dass er die Aufmerksamkeit von Batman erregt und auch hier in das Chemikalien-Becken stürzt.
Erneut verändert das sein Aussehen und durch die Ereignisse dieses eines Tages beginnt er daraufhin verrückt zu werden.
Noch während der Geschichte beginnt er jedoch zu erzählen, dass es sein könnte, dass das alles gar nicht stimmt und er vielleicht gar keine Vergangenheit habe und er sich manchmal so und manchmal so an seine Vergangenheit erinnere und wenn er wählen könnte, wäre seine Vergangenheit "Multiple Choice".
In Gotham Knights wird auch erzählt, dass es die Mobster selber waren, die Jokers Frau getötet haben.
Im September 2002 erschien "Batman Black and White Volume 2" und hier die Story "Case Study" (Autor Paul Dini, Zeichner Alex Ross).Hier wird der Joker als sadistischer Krimineller beschrieben, der die Red Hood Identität nur hat, um weiterhin auch Kleinkrimineller sein zu können, während er in seiner zivilen Idenität mittlerweile Gothams oberster Gangsterboss ist. Auch hier geht sein Aussehen nach einer Konfronation mit Batman auf das Chemiebecken zurück, in welches er zur Flucht freiwillig springt.
Hier wird angedeutet, dass der Joker gar nicht verrückt ist, sondern dies nur vortäuscht, um so der Todesstrafe zu entgehen.
Hier ist er ein talentierter Krimineller der gelangweilt von seiner Arbeit ist und eine Obsession für Batman entwickelt. Nachdem er dessen Freundin verwundete, wird er in einem anschließenden Kampf von Batman mit dessen Batarangs an seinen Mundwinkeln verwundet, was zu Narben führt, die wie ein permanentes Grinsen wirken.
Später wird Jack von anderen Mobstern in einer Chemiefabrik gefoltert. Er kann zwar entkommen, fällt aber in leeres Chemiebecken. Durch die Schüsse der Mobster beginnt ein Tank über dem Becken löchrig zu werden und übergießt Jack damit, was seine optische Verwandlung abschließt. Da die Chemikalien gleichzeitig Anti-Psychotika waren, beginnt er deswegen auch verrückt zu werden.
Hier gibt er sich nicht selber den Namen "Joker", sondern Gordon informiert Batman später darüber, dass die Medien ihm diesen Namen gegeben haben.
In "The Brave and the Bold Vol 3 #31" aus März 2010 von Autor J. Michael Straczynski und Zeichner Chad Hardin gelangt der Superheld Atom in den Geist des Jokers und erfährt dort, dass dieser in seiner Kindheit sowohl Tiere umbrachte, als auch seine Eltern lebendig verbrannte.
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| Red Hood Gang |
2014 erschien zum 75ten Geburtstag von Batman in Detective Comics Vol. 2 #27 eine Ausgabe, die die erste Batman Story aus Detective Comics Vol. 1 #27 nacherzählte. Geschrieben wurde das ganze von Brad Meltzer und gezeichnet von Bryan Hitch. In der Originalgeschichte war hier ein Geschäftsmann namens Stryker, der sich seiner Geschäftspartner entledigen wollte, um deren Anteile zu übernehmen. In seiner Chemiefabrik traf er dabei auf Batman, stürzte während des Kampfs über das Geländer und fiel in den Gifttank.In der 2014er Version kommt am Ende Strykers Hand wieder zum Vorschein und er wurde schließlich zum Joker.
Vor allem Snyder und Capullo hatten wohl ihre Freude am Joker, denn schon 2015 präsentieren sie in der Story "Endgame" eine neue Herkunftsgeschichte des Jokers, wonach dieser schon seit Jahrhunderten in Gotham unterwegs ist, da er auf alten Fotografien immer wieder zu sehen ist.
In mehreren Ausgaben der Geschichte existiert eine neue Hintergrundgeschichte, wer der Joker eigentlich sei, die der Joker selbst verschiedenen Arkham Insassen erzählt hat.
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| Joker auf alter Fotografie |
Ansonsten gibt es auch noch Geschichten, wonach der Joker bei einem Vater aufwuchs, der ihn misshandelte und z.B. seine Nase brach, oder aber auch, dass er der seit Ewigkeiten lebende frühere Hofnarr eines ägyptischen Pharaos sei.
Fast jede der o.g. Herkunftsgeschichten wurden vom Joker mehr, oder weniger selbst erzählt, weswegen man auch davon ausgehen kann, dass er einfach seinen Spaß daraus zieht, dass er ständig eine andere Geschichte seiner Herkunft erzählt.
Da fast überall jedoch das Becken mit Chemikalien auftaucht, kann man als gesichert eigentlich nur davon ausgehen, dass das auf jeden Fall passiert ist.
Zumindest bei einem Joker.
Den letztes Jahr im Juli präsentierte uns DC in Justice Leauge Vol. 2 #50 (geschrieben von Geoff Johns, gezeichnet von Jason Fabok) die Erkenntnis, dass es drei Jokers gibt. Dies erfährt Batman, nachdem er in Besitz des Möbius Stuhls kommt, der alles Wissen der Welt in sich hat, nachdem er ihm die Frage stellt, wie der wahre Name des Jokers sei.
Die "Drei Joker"-Geschichte wurde daraufhin im gleichen Monat in DC Universe: Rebirth, geschrieben ebenfalls von Johns, gezeichnet von Ethan Van Sciver und Gary Frank weiter aufgegriffen und hier sieht man auf einem Computerbild den Joker aus den 70ern, den Joker vor den New52 und den Joker nach den New52.
Verwirrend? Hey, es ist der Joker, das muss so ;)
Leseempfehlungen
* Joker Anthologie (enthält u.a. Batman Vol. 1 #1 und #251 / Batman Vol. 2 #23.1 / Detective Comics Vol. 1 #168 und #475) - ISBN 3957983533* Die Rückkehr des dunklen Ritters - ISBN 3866073968
* The Killing Joke - ISBN 3866076401
* Arkham Asylum - ISBN 3866078242
* Batman präsentiert Nr. 7 - Harley Quinn / Joker
* Der Tod der Familie - ISBN 3957981727
* Endgame / Todesspiel - ISBN 3957989698
* Lovers and Madmen - ISBN 1401217427
* The Man who laughs - ISBN 1401216269
* Dead to Rights - ISBN 1401229255
* Des Teufels Advokat - ISBN 3866076339
* Batman/Joker: Switch
* Hungrige Stadt
Ansonsten spielt der Joker auch noch eine größere Rolle in den Storylines "No Man's Land" (Niemandsland auf deutsch), sowie "Hush", die beides auch unabhängig vom Joker super Geschichten sind!
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